Vilem, Džej-Bi, Malkom i Džud su prijatelji od studentskih dana. Kada dođu u Njujork, s ambicijama ali bez jasnog plana, jedino što ih sprečava da potonu jeste njihovo prijateljstvo. Vilem je ljubazan glumac u usponu, Džej-Bi je promućuran i često okrutan slikar, Malkom je arhitekta u uglednoj firmi, a Džud je povučen, briljantan pravnik čija prošlost krije nezamislivu patnju.
Iza priče o četiri muškarca koja grade svoj život u Njujorku krije se remek-delo o traumi koja ne prolazi, bolu koji traje, nevidljivim ožiljcima i granicama bliskosti. Hanja Janagihara hrabro i iskreno, ali upravo zato brutalno, prikazuje najmračnije aspekte ljudskog iskustva – zlostavljanje, okrutnost, samopovređivanje, zavisnost, depresiju, kao i bolnu i često samotnu borbu s prošlošću.
Malo života je razorna, moćna i dirljiva priča o granicama ljudske izdržljivosti i sposobnosti pojedinca da se nosi sa sopstvenom ranjivošću. Posredi je delo koje ne pošteđuje čitaoce teških emocija, ali istovremeno slavi moć prijateljstva, ljubavi, podrške i prihvatanja.