Roman Legenda o šamanu govori o životu i običajima Burjata, jednog od mnogih naroda koji danas žive na teritoriji Rusije. Većina Burjata ispoveda budizam. Ipak, opstao je i mali procenat stanovnika, sledbenika šamanizma. Tradicija šamanizma, koja polako iščezava, boravak na ostrvu Oljhon na Bajkalskom jezeru i blizak susret s dubinama burjatskog šamanizma i njegove kulture, nadahnuli su Ajurzanu da napiše ovaj roman (autor smatra da je tek posle ovog romana postao pravi pisac). Pre boravka na tom ostrvu Ajurzana je, po sopstvenom priznanju, u pogledu veroispovesti prednost davao budizmu, dok je šamanizam smatrao oblikom drevnog sujeverja, a zatim je kroz usta junaka svog romana objavio da je svaka religija – šamanizam. Junak romana, mladi Mongol Tengis, stiže iz Ulan-Batora na ostrvo Oljhon, kako bi bliže upoznao lokalne burjatske šamane. Boraveći na ostrvu, međutim, i sam doživljava vizije koje ga primoravaju da ostane tu i postane pomoćnik starog šamana Hagdaja. Na kraju, stari šaman umire, a mladi Tengis se, zauzvrat, priprema da i sam postane šaman…