Stanovnici jugoistočne Evrope dele mnoga zajednička istorijska iskustva, i do danas su njihove sudbine tesno međusobno povezane. Ipak, ne postoji zajednički identitet. Umesto toga, ovde je stvorena jedna specifična raznolikost, velikim delom pod
uticajem nadregionalnih veza. Zato su u ovoj knjizi nastanak ovog regiona i njegove promene od antike do danas posmatrane ne samo iz perspektive samog regiona, već i iznova tumačene iz globalno-istorijske perspektive. Tako se pokazalo da je razmena sa ostatkom sveta imala mnogo veću ulogu nego što se može videti iz postojećih istorijskih narativa.