Rim, februar 1466. godine
Mladi Lorenco de Mediči dolazi u Rim kako bi se pozabavio porodičnim poslovima, ali odmah se suočava s brojnim zamkama i nevidljivim neprijateljima. Samo što je stigao, neko mu je pod sedlo zavukao drevni bodež sa srebrnom drškom i grbom s nedokučivim simbolom. Uplašen tom nemom pretnjom, Lorenco započinje mukotrpnu istragu u gradu skrivenih seni, drevne carske slave i zlih duhova koji žude da se ponovno dignu među žive. Ko mu kuje zaveru iza leđa? A ko mu je prijatelj i zaštitnik? Ima li to veze sa veoma unosnim poslom vađenja stipse, zbog koga je i došao?
U nastojanju da sve to dozna, ukrstiće svoju sudbinu s moćnicima poput zagonetnog kardinala Rodriga Bordžije i ambicioznim aristokratama koji spletkare po rimskoj kuriji u potrazi za bogatstvom i prestižom. Ipak, susret koji će mu promeniti život biće onaj s Klariče Orsini, tajanstvenom plemićkom ćerkom, koja će ga nepovratno opčiniti. Uhvaćen u vrtlog ljubavi, Lorenco postaje slep za činjenicu da će se novi neprijatelji uskoro dići protiv njega, udruženi u zajedničkoj misiji: da naslednik Medičijevih mora umreti.
„Roman naučnice koja je godine rada posvetila ovoj temi... Čita se sa uživanjem.“
Umberto Eko