Makrol Osmatrač je jedan od najprimamljivijih i najnenezaboravnijih likova u književnosti poslednjih 30-ak godina. Njegovi ekstravagantni i beznadežni poduhvati, tarenja o zakon i hvatanja u koštac sa smrću, kao i njegova postojana prijateljstva i nenadana ljubavisanja, čine ga Don Kihotom našeg doba što se od nemila do nedraga potuca vođen neumornom, a neobičnom potragom za apsolutnim. More mu je domovina, a kopno dobrovoljno izgnanstvo, ali ga oboje mame, kao i mnogo toga drugog, na to da se u njih uroni i da se u tome odluta.
„Pustolovine i nedaće Makrola Osmatrača” je zbirni naslov za ciklus sačinjen od sedam novela objavljivanih u periodu 1986-1993, koje kao zejedničkog književnog lika, glavnog ili sporednog, imaju Makrola Osmatrača, protagonistu i Mutisovog naveliko hvaljenog poetskog opusa. Te novele su: „Admiralov sneg”, „Ilona dolazi s kišom”, „Poslednje pristajanje tramp steamera”, „Un Bel Morir”, „Amirbar”, „Abdul Bašur, čovek koji je sanjao brodove” i „Triptih ‘More i kopno’”.
Za ciklus novela „Pustolovine i nedaće Makrola Osmatrača”, Alvaro Mutis je 2002. je ovenčan Međunarodnom nagradom „Nojštat” (kolokvijalno nazvanom „Američki Nobel”).