Zbirku pred vama otvara najpoznatija Maksimova pripovetka – Makar Čudra. U njoj neimenovani pripovedač susreće starog Ciganina Makara Čudru, sa kojim započinje razgovor. Čudra počinje da pripoveda o tragičnoj ljubavi između konjokradice Lojka Zobara i lepotice Rade. Iako su proveli strasne noći u idili, za njih ljubav postaje okov, koji im sputava težnju ka slobodi i nezavisnosti, ali i poligon za dokazivanje nadmoći. Pripovetka je ekranizovana kao filmski mjuzikl Cigani lete u nebo, koji je postao jedan od najvećih i najpoznatijih sovjetskih i ruskih filmova, a danas se taj mjuzikl izvodi u pozorištima širom sveta.