Artur Šopenhauer (1788-1860) je nemački filozof, izraziti predstavnik pesimizma. Po njemu volja je osnov svega što postoji, a činjenica da njene žudnje nije moguće zadovoljiti, razlog su za patnju svega što živi u ovom, najgorem od svih mogućih svetova. Najznačajnija dela: „Svet kao volja i predstava”, „O osnovama morala”, „Parerga i paralipomena”.
Artur Šopenhauer je napisao mnoštvo kraćih studija u prilog svojoj tvrdnji da je život svakog čoveka beskrajna patnja koju tek povremeno prekidaju kratkotrajna zadovoljstva i dosada. Izbor eseja koji je pred vama obuhvata metafizičke, etičke, religijske i psihološke uvide u čovekovu sudbinu, shvaćenu kao izraz bezlične volje koja ne mari za našu individualnost, želju za besmrtnošću i dublji smisao našeg postojanja.