E.T.A. Hofman u ovom romanu plete napetu priču i predstavlja do samog kraja neizvesnu sudbinu brata Medarda, kaluđera kapucinerskog samostana, Uz mnogo neočekivanih preokreta, koji se dešavaju od trenutka kada Medardo prekrši jedinu zabranu koja mu je u samostanu postavljena, njegova ličnost počinje da se menja, a zamršena istorija njegove porodice, prepuna zlodela, da se razjašnjava. Da li će Medardo uspeti da savlada zlo koje vekovima struji kroz krvotok članova njegove porodice, jeste pitanje na koje će čitalac naći odgovor u ovoj knjizi.