„Budi neven! Budi ognjic! Za to si se rodio!ˮ
Kad je neven bio sunce, u podnaslovu „roman o pesniku i mladostiˮ (prvi put objavljen 2005), knjiga o detinjstvu Jovana Jovanovića Zmaja, prikazuje nam budućeg pesnika istovremeno oslikavajući široku društvenu panoramu u kojoj se mali Jovan rađa i raste. U romanu se, pored Jovanove porodice, pojavavljuju i čuvene ličnosti, poput pisca Jovana Hadžića, advokata Gavrila Polzovića, pesnika, borca i tribuna Sime Milutinovića Sarajlije, ali i drugi živopisni Novosađani, kao što su strasni botaničar Nika Stojanović i lekar Vuk Marinković, koji su na svoj osoben način uticali na dečakov dalji životni put.
Kroz narodne mudrosti i dečja promišljanja stvarnosti, mali Zmaj odrasta kroz toplu i emotivnu lirsku priču - upravo onakvu kako će stvarati jednog dana i po kakvoj ćemo ga pamtiti.