Ovaj roman objavljen je prvi put u celini 1916.god. u Americi. Reč je o delu u kojem se "upoznajemo sa onim godinama piščevog razvitka koje su od njega stvorile Džemsa Džojsa, jednu od najoriginalnijih pojava ne samo u engleskoj, nego u svetskoj literaturi". Ceo "Portret umetnika u mladosti" predstavlja postepeno odvajanje glavnog junaka od njegove sredine, njegovo duhovno emancipovanje od porodice, crkve i zemlje, njegovo definitivno odupiranje spolja nametnutom autoritetu. Sa rečima, "neću da služim onom u šta ne verujem", Stiven napušta svoju zemlju i odlazi u Pariz, da bi daleko od svoje sredine, "u kovačnici svoje duše" iskovao "nestvorenu svest svoga roda"...